Marte: o planeta vermelho
O planeta Marte é conhecido como planeta vermelho. A coloração na superfície desse planeta se deve à coloração avermelhada das rochas, do solo e dos gases presentes em sua atmosfera. Desde a Antiguidade, sua coloração avermelhada era percebida pelos povos antigos, como exemplo, os egípcios, que chamavam o planeta de Her Descher, que significa "vermelho".
Marte é o quarto planeta mais próximo do Sol e, por muito tempo, foi considerado um planeta que possuía grandes chances de ter vida extraterrestre encontrada. Observações de linhas retas em sua superfície, que poderiam ser canais de irrigação construídos por vida inteligente, levaram astrônomos a pensar que poderia haver vida inteligente nesse planeta. No entanto, isso não passou de especulação.
Em 1965, a sonda espacial Mariner transmitiu fotos da superfície desse planeta, revelando que os canais eram de ocorrência natural e nenhum deles poderia ter sido criado por vida inteligente. Na foto ao lado, podemos observar uma cratera natural que existe na superfície de Marte.
Em 1976, onze anos depois das fotos de Mariner, as sondas Viking pousaram sobre a superfície de Marte e revelaram a existência de água em fase sólida, mas nenhuma possibilidade de haver água líquida corrente.
O fato de não existir água em estado líquido também contribuiu para se acreditar que não existe vida nesse planeta.
Marte possui, também, satélites naturais, assim como a Terra. São duas luas, denominadas Phobos e Deimos. Essas luas tem um formato bastante irregular, assemelhado a uma “batata”. Além disso, as luas de Marte são muito pequenas, tendo Phobos o comprimento de, aproximadamente, 26 km e Deimos, 15 km.
Que tal conhecer um pouco mais sobre as luas dos outros planetas do Sistema Solar?