Os insetos são o grupo com o maior número de espécies de artrópodes, chegando a quase 1 milhão de espécies descritas. A borboleta, o besouro, a mosca, a formiga, a pulga, o grilo, o barbeiro, a libélula, a cigarra, o piolho, o cupim e a traça são representantes desse grupo.
Esses organismos são pequenos, porém muito fortes e resistentes e podem ocupar diferentes locais do planeta, desde os ambientes aquáticos até os terrestres.
O corpo é dividido em cabeça, tórax e abdômen. Na cabeça existe um par de antenas com função olfativa, um par de olhos compostos, além de apêndices chamados peças bucais, utilizados na alimentação.
Cada olho apresenta numerosas unidades (omatídios) que podem funcionar como olhos independentes, permitindo a percepção, inclusive, de algumas cores.
As peças bucais podem variar muito de uma espécie para a outra, sendo que elas podem ser do tipo trituradora ou mastigadora, picadora,lambedora ou sugadora.
No tórax existem 3 pares de pernas e asasas, que apresentam variação no número de pares de acordo com a espécie. A pulga, por exemplo, é uma espécie de inseto que não apresenta asas, enquanto que a maioria apresenta 2 pares de asas.
A circulação dos insetos é aberta e o sangue não tem função de transportar o gás oxigênio. A respiração é feita através de um sistema de tubos internos, reforçados por quitina, denominados traqueias, que se abrem no exterior do corpo por orifícios pelos quais ocorre a troca de gases.
Esses animais apresentam sexos separados e a fecundação é interna. Após a fecundação, a fêmea põe ovos que originarão novos indivíduos.
O desenvolvimento é indireto na maioria das espécies, isto é, o recém-nascido passa por inúmeras transformações antes de adquirir a forma adulta. Essas transformações recebem o nome de metamorfose. Existem três possibilidades quanto à presença ou da metamorfose:
Metamorfose completa: a partir do ovo, ocorre a formação de uma larva que cresce e transforma-se em pupa. Da pupa, há a formação do indivíduo adulto. Esse tipo de metamorfose acontece nas borboletas, nas abelhas, nas moscas e nos pernilongos;
Metamorfose incompleta: a partir do ovo nasce a ninfa, que é muito parecida com o animal adulto, faltando apenas as asas e o término do desenvolvimento. É o caso das baratas, dos gafanhotos e dos barbeiros;
Ausência de metamorfose: a partir do ovo ocorre a formação de um pequeno inseto semelhante ao adulto. Nesse caso o desenvolvimento é direto e acontece na espécie conhecida como traça de livros.
A importância dos insetos
Os insetos podem ser transmissores de agentes causadores de várias doenças, como a doença de Chagas (transmitida pelo barbeiro), a malária (transmitida pelo mosquito anófeles) e a dengue (transmitida pelo mosquito do gênero Aedes).
Além disso, existem algumas espécies que podem causar grandes danos para a agricultura, como algumas formigas, gafanhotos e lagartas de borboletas. Existem também insetos que atacam os estoques de cereais, como o caruncho. Entretanto, alguns insetos são extremamente importantes na polinização das flores e consequentemente na produção de frutos. Além disso, existem as abelhas que produzem mel e favo, utilizados pelo homem.
Os insetos são o grupo com o maior número de espécies de artrópodes, chegando a quase 1 milhão de espécies descritas. A borboleta, o besouro, a mosca, a formiga, a pulga, o grilo, o barbeiro, a libélula, a cigarra, o piolho, o cupim e a traça são representantes desse grupo.
Esses organismos são pequenos, porém muito fortes e resistentes e podem ocupar diferentes locais do planeta, desde os ambientes aquáticos até os terrestres.
O corpo é dividido em cabeça, tórax e abdômen. Na cabeça existe um par de antenas com função olfativa, um par de olhos compostos, além de apêndices chamados peças bucais, utilizados na alimentação.
Cada olho apresenta numerosas unidades (omatídios) que podem funcionar como olhos independentes, permitindo a percepção, inclusive, de algumas cores.
As peças bucais podem variar muito de uma espécie para a outra, sendo que elas podem ser do tipo trituradora ou mastigadora, picadora,lambedora ou sugadora.
No tórax existem 3 pares de pernas e asasas, que apresentam variação no número de pares de acordo com a espécie. A pulga, por exemplo, é uma espécie de inseto que não apresenta asas, enquanto que a maioria apresenta 2 pares de asas.
A circulação dos insetos é aberta e o sangue não tem função de transportar o gás oxigênio. A respiração é feita através de um sistema de tubos internos, reforçados por quitina, denominados traqueias, que se abrem no exterior do corpo por orifícios pelos quais ocorre a troca de gases.
Esses animais apresentam sexos separados e a fecundação é interna. Após a fecundação, a fêmea põe ovos que originarão novos indivíduos.
O desenvolvimento é indireto na maioria das espécies, isto é, o recém-nascido passa por inúmeras transformações antes de adquirir a forma adulta. Essas transformações recebem o nome de metamorfose. Existem três possibilidades quanto à presença ou da metamorfose:
Metamorfose completa: a partir do ovo, ocorre a formação de uma larva que cresce e transforma-se em pupa. Da pupa, há a formação do indivíduo adulto. Esse tipo de metamorfose acontece nas borboletas, nas abelhas, nas moscas e nos pernilongos;
Metamorfose incompleta: a partir do ovo nasce a ninfa, que é muito parecida com o animal adulto, faltando apenas as asas e o término do desenvolvimento. É o caso das baratas, dos gafanhotos e dos barbeiros;
Ausência de metamorfose: a partir do ovo ocorre a formação de um pequeno inseto semelhante ao adulto. Nesse caso o desenvolvimento é direto e acontece na espécie conhecida como traça de livros.
Os insetos podem ser transmissores de agentes causadores de várias doenças, como a doença de Chagas (transmitida pelo barbeiro), a malária (transmitida pelo mosquito anófeles) e a dengue (transmitida pelo mosquito do gênero Aedes).
Além disso, existem algumas espécies que podem causar grandes danos para a agricultura, como algumas formigas, gafanhotos e lagartas de borboletas. Existem também insetos que atacam os estoques de cereais, como o caruncho. Entretanto, alguns insetos são extremamente importantes na polinização das flores e consequentemente na produção de frutos. Além disso, existem as abelhas que produzem mel e favo, utilizados pelo homem.
